蚊子身体和脚皆细长，大部分小于15mm，体重约为2～2.5mg，一条后腿仅重约0.25mg。只有一对翅膀，另一对退化为平衡杆，口器为刺吸式，像一根极细的注射器针头，体表覆盖形状及颜色不同的鳞片，使蚊体呈不同的颜色。翅脉上也有鳞片，翅后缘有缘鳞。多为夜行性动物。
头部似半球形，有复眼和触角各1对，喙1支。触角（antenna）有15节：第一节称柄节（scape），第二节称梗节（torus），第三节以后各节均细长称鞭节（flagellum）。各鞭节轮生一圈毛，雌蚊的轮毛短而稀，雄蚊的轮毛长而密。在雌蚊触角上，除轮毛外，还有另一类是短毛，分布在每一鞭节上，这些短毛对空气中化学物质的变化产生反应，对二氧化碳、乳酸等化合物和湿度尤其敏感，起寻找吸血对象作用的是短毛，而不是复眼。
