什么是爱国主义（什么才是真正的“爱国”？）爱国主义是中华民族精神的核心，无论历史上还是现实中，都是凝聚全体中国人民、推动中国发展进步的强大精神力量。在中国特色社会主义新时代，舆论场上仍对爱国主义存在一些片面理解。这就要求我们在准确把握新时代爱国主义特质基础上，澄清理论误解，以爱国情感的理性表达，守护好新时代爱国主义。
准确把握新时代爱国主义的特质“爱国，不等于爱党、爱社会主义。”这是有人散布的一种观点。殊不知，爱国主义是一个历史范畴，不同时代条件对它提出具体时代要求。在当代中国，爱国主义的本质是坚持爱国和爱党、爱社会主义高度统一。这不是抽象的说教，而是关系中国人民幸福、中华民族复兴的重大论断。中华民族是一个历史悠久的伟大民族，创造了辉煌灿烂的中华文明。但鸦片战争后，中国陷入内忧外患的黑暗境地，中国人民经历了深重苦难。无数仁人志士不断寻求救国救民的真理，君主立宪制、复辟帝制、议会制、多党制、总统制都试过了，在一次又一次的尝试均以失败告终后，中国选择了社会主义道路。在中国共产党领导下，中国人民在建设社会主义的艰辛探索中，取得了独创性理论成果和巨大成就。尤其是改革开放以来，中国人民经过顽强拼搏，极大地解放和发展了生产力，用几十年的时间走完了西方国家几百年走过的发展历程。今天的中国，比历史上任何时期都更接近、更有信心和能力实现中华民族伟大复兴的目标。历史和现实都充分证明，只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国。继承中华民族爱国主义优良传统，必须弘扬其时代主题，这就是建设和发展中国特色社会主义。建设和发展中国特色社会主义，必须坚持中国共产党领导。中国特色社会主义最本质的特征是中国共产党的领导。人民的团结、社会的安定、民主的发展、国家的统一，都要靠中国共产党领导。没有共产党领导，中国必然四分五裂，一事无成，爱国主义所渴求的人民幸福、民族复兴也就无从实现。从这个意义上讲，祖国的命运和党的命运、社会主义的命运是紧密联系在一起的，爱国和爱党、爱社会主义是高度统一的，这就是新时代爱国主义的特质。彻底消除对新时代爱国主义的误解在新的时代环境下，有人认为“全球化时代不需要爱国主义”“爱国主义等于极端民族主义”，甚至打造出“爱国贼”的伪概念，污名化爱国主义。对此，我们必须予以科学分析。
全球化时代真的不需要爱国主义了吗？非也。今天的全球化只是经济全球化，而非政治全球化、思想文化全球化。即使经济全球化，也主要是指商品在全世界销售，资本跨国界流动，科学技术为全人类服务，但这些并没有消解民族国家的界限，相反更加凸显了民族国家的存在，民族国家仍然是国际社会最基本的政治单元。2018年以来不断升级的中美经贸摩擦已经清楚地诠释了这一点。因而，在全球化时代，仍然要坚持自己的主权和利益。只有这样，才能充分利用全球化带来的机遇，推动本国经济发展，同时带动其他国家共同发展。同样地，也只有始终把国家主权和安全放在第一位，才能防止西方国家利用其经济、科技优势，通过政治、价值观念渗透，把我国拉进西方国家的发展模式和发展道路。
爱国主义就是极端民族主义吗？这首先得弄清爱国主义和民族主义的基本含义。爱国主义是指人们对自己祖国的爱，即个人与祖国之间的一种密切的情感联系；民族主义是指人们对自己民族的认同，即认为本民族具有优越于其他民族的特殊属性。世界上没有哪个国家，不把爱国主义当作伟大的精神品格倍加敬仰和推崇，爱国主义常常是一个褒义词。民族主义则需要辩证看待。能够提升本民族民众的自豪感，激发本国国民的爱国热情，同时又不狂妄自大、盲目排外，不以牺牲他民族利益来获取本民族发展，这样的民族主义值得褒奖；否则，只能算作狭隘民族主义，必须摒弃。散布“爱国主义等于极端民族主义”，实际上就是用现实中发生的极端民族主义的个案事件指代爱国主义整体，是西方霸权主义、极端民族主义为阻止我国发展和民族自强而预设的话语陷阱和逻辑悖论。爱国怎么会成为“贼”？在“爱国贼”这一概念的打造者看来，所谓“爱国贼”主要指两类人：一类是爱国同时也爱党、爱政府的人，一类是爱国方式不当，表现出过激行为的人。实际上，第一类人恰恰是当代中国真正的爱国者，诬称他们为“贼”的人，才是真正的卖国贼。第二类人被称为“爱国贼”，是因为他们爱国的方式不当，但故意把“贼”和“爱国”连在一起，辱骂的已经不是这类人而是爱国了。发明“爱国贼”这个词，本身就是对爱国这一中国乃至全世界共有的神圣情感的污损和亵渎，其中既包含了对人们通常理解的爱国主义的挑衅性质疑，也包含了个别人对自己危害国家行径的诡辩式开脱。“爱国贼”的叫法当休矣！
理性表达新时代爱国主义的情感爱国主义首先是一种情感，但这种情感不只停留在思想中，还会通过口头和行动方式表达出来。一旦表达出来，就会对他人和社会产生影响，就要受到包括法律在内的社会规范约束。表达爱国情感，必须在遵守社会规范前提下理性表达。在移动互联网时代，爱国情感的口头表达主要集中在社交媒体上。社交媒体虚拟性、即时性的特点，使得各种声音充斥其中。如果这些声音裂变式地传播开来，不仅会影响人们对爱国方式的选择，也可能造成社会秩序的破坏。因此必须明确，互联网属于公共场所，绝非法外之地，在网上表达自己的爱国情感、评价别人的爱国言论，不能只图一时口舌之快，发言前要经过理性的加工和提炼，对说不说、怎么说，心中要有一把标尺，这把标尺就是国家的法律、社会的道德。除了口头表达，爱国情感最终都要以行动方式表达出来。行动表达，既有长期坚韧的理性行动，比如努力学习科学文化知识，认真做好本职工作，在服务祖国和人民中实现自身价值，也有一时爆发的激情行动。相较之下，只有理性行动才是最真实的爱国行动，因为只有理性行动才能推进国家的长足发展和进步，从根本上解决国家面临的困难和挑战。我们应该懂得，爱国主义需要激情，但更需要理性，触碰法律底线的“爱国行为”只能损害国家的形象，成为亲者痛、仇者快的事情。理性表达的爱国主义，才是更加长久和深入人心的真正爱国主义。
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