阖家欢乐中的阖是古代汉语合的异体字，（异体字指的是字的正体之外写法，其字音和字义相同但字形不同。）
2、二者适用场合不同
阖家二字多用于正式场合，例如晚会、会议的致辞。而合家多用于通信、信件等。例如：前来贺喜，祝您身体健康、万事如意、合家欢乐。
3、语气程度不同
阖家是敬词，多用于称呼对方，意思是整个、全部的意思。阖家即全家。
合家是中性词，中性词用于自己或者对方都是可以的。例如：给朋友写信，说自己全家安好，这时可以说成合家安好。
阖家是敬词，敬词是含恭敬意味的用语，因此为表示对对方的尊敬和礼貌，此时用阖家欢乐最得体。但阖家二字用于自己可就不妥了。
在正式场合或者书面表达时，通常用符合古意的阖家而不是合家，但是在一般的交往中，比较随意的场合时，用的较多的是合家。
逢年过节时，如果给领导或者长辈送贺卡和祝福语，使用阖家更能体现出尊敬和庄重。当祝福对象是普通朋友时，此时使用阖家则显得太过隆重，有些娇柔做作，不如用合家显得更加接地气贴切和恰当。
