焚书坑儒的历史背景（秦始皇为什么要焚书坑儒）
在中国历史上，对于秦朝的描述往往很负面，一直都是有“暴秦”一说，而秦始皇也落得个暴君的名声，尤其是秦始皇干了一件令天下读书人都愤怒的事情，那就是历史上有名的“焚书坑儒”，那么秦始皇为什么要这么做？
在历史上“焚书坑儒”其实是两个事件，并不能混为一谈，更不能只凭字面意思理解，简单粗暴地认为秦始皇把天下所有的书籍都烧了，把天下所有的儒生都坑杀了，这其实是不对的，秦始皇坑“焚书”并没有把所有的书都焚烧了，仅是民间的藏书，像医书、国学书籍等都不在范围之内，“坑儒”也不是把读书人都给活埋杀掉，坑杀的其实是术士。
要了解这段历史，还得把当时的历史背景捋一下，简述有3点：
1秦始皇灭六国，成为中国第一个皇帝，为了保持整个国家政令畅通，就必须使全国有一个统一的制度，包括规范货币、度量等，改变六国旧制度，使全国统一规范，才能促进国家发展，重点是实行了郡县制。
2秦国以法家立国，而儒生却建议复古，思想上的碰撞在所难免。
3秦始皇个人追求长生不老，这是每个雄才大略君王的通病。
首先，谈谈“坑儒”是怎么回事。
秦始皇在统一六国，建立大秦帝国后，感觉可以高枕无忧了，就想长生不老，自己命名为始皇帝，希望自己的子子孙孙能够一直延续下去，于是，就开始求仙，希望能得道成仙，而江湖上的术士得知消息后云集咸阳城，其中，卢生和侯生成为其中的佼佼者，开始专门为秦始皇炼丹求仙。
但江湖术士历来只会招摇撞骗，在秦始皇花费很多功夫之后，包括派遣童男童女出海寻仙等等，到最后只是徒劳，就开始有儒生向秦始皇建言，说求仙只是浪费国家钱财，并没有真正的效果，并私下里嘲讽秦始皇，秦始皇知道后，异常震怒，就下令把咸阳城的江湖术士以及嘲笑他的儒生全部活埋，活埋的大部分是江湖术士约有四百六十余人，儒生仅有一小部分，汉初的大儒叔孙通一直在秦宫廷服务，并没有受到迫害，更奇怪的是，后世最早提出“焚书坑儒”一说的是西汉名儒，这就不得不令人产生怀疑了。
那么，“焚书”又是怎么回事？
在秦始皇心目中，一个思想统一、政治统一的国家，才是一个完整的国家。在政治改革中，秦始皇推行“废分封，行郡县”，遭到了儒士淳于越的反对，他提出应效仿西周古法，遵循守旧，这就给了法家代表李斯一个借口，因为推行郡县制是秦始皇的国策，李斯为了迎合秦始皇，就批评这些儒生只会隐居批判，不干实事，儒生办的私学，教给老百姓知识，其实是惑乱人心，动摇朝政。
李斯的这些话，正好说到了秦始皇的痛处，他怎么可能容忍有人威胁到大秦帝国，于是，就下发了一道诏令，不允许民间私自办学，焚烧一切民间收藏的书籍，这就是“焚书”的由来，其实，秦始皇保留了宫廷藏书和官府教学，其目的只是为了保持思想上的统一。
至于说到先秦典籍的灭绝这件事，秦始皇并没有灭绝先秦典籍，都藏在宫廷之中，项羽攻入咸阳，纵火焚烧了秦宫殿，这些典籍也跟着被付之一炬，罪魁祸首应该是项羽才对。
看来，秦始皇实行的“焚书坑儒”并没有传言中那么可怕，可怕的是秦朝以法度立国，对于百姓太过严苛，而儒家以“仁孝”治天下，归根结底是法家思想与儒家思想的较量。
