疫情就是命令，在抗击疫情的战争中，有四万医护人员第一时间驰援湖北。不少医护人员出征前会注射一种药物，叫“胸腺肽”。不少人很奇怪，认为这会不会是一种预防感染的药，其实不是，预防病毒感染最主要的在于个人防护。
在新冠肺炎诊疗上海共识中，其中一条提出，每周两次皮下注射胸腺肽，对提高患者免疫功能，阻止病情重症化，缩短排毒有一定效果。
胸腺肽主要由胸腺分泌而来，胸腺对于哺乳动物的免疫功能、发育至关重要，特别是细胞免疫，t淋巴细胞的分化、成熟往往在抗肿瘤、抗病毒免疫过程当中起到关键的作用。胸腺在胎儿阶段开始迅速生长，直到性成熟阶段，达到高峰，之后开始脂肪化、萎缩、甚至钙化，因此老年人胸腺的功能明显减退，也意味着免疫功能逐渐下降。
60年代，科学家发现了胸腺中真正发挥免疫功能的物质，称为胸腺肽组分5（简称tf5），在此基础上进一步分离纯化了两类物质，一类是胸腺生成素ii，另一类是胸腺肽α1。胸腺生成素ii中有一个5个氨基酸组成的小肽段，这一片段结构清楚，制成的药物称为胸腺五肽。胸腺肽α1的化学结构和空间结构明确（由28个氨基酸组成），市场上与人体胸腺肽α1完全一致的药物称为胸腺法新。
胸腺肽可以在t细胞的形成，包括从干细胞转化为t细胞，t细胞的进一步分化成熟，到成熟后发挥抗病毒、抗肿瘤活性，这整个过程中发挥作用。同时，它还具有免疫调节作用，因此，胸腺法新是目前临床中应用最广泛、依据最强的药物。
在新冠病毒感染病人中，临床上发现不少病人cd4+t淋巴细胞进行减少，因此，上海专家共识中增加了检测cd4+t淋巴细胞，这是一个非常有用的指标，能判断病情轻重和是否可能恶化。对于重症和危重症病人，cd4+t细胞显著下降，这意味着病人免疫系统被摧毁，免疫力极度低下。而t细胞在免疫系统清除病毒中发挥着最重要的作用，相当于“特种兵”的角色。对重症和危重症患者辅助使用胸腺肽有助于激活免疫功能，促进t细胞分化成熟，使t细胞发挥抗病毒活性。
事实上，胸腺法新在辅助治疗慢性乙型病毒性肝炎、恶性肿瘤、重症感染患者中，同样发挥了一定作用。不过该药由于价格较贵，且不在医保报销范围，对病人来说会带来一定经济负担。
