在我国民间,给孩子取小名时,有这样一个现象,就是喜欢用一些动物的名称,比如什么猫呀狗呀、兔呀猴呀的,显得不但随意,而且奔放。
这种现象在古代,就更加普遍了。
在古代的时候,很多人是不读书的,平时的活动范围,也就是十里八村。所以,能逮着用大名的机会,基本上没有,有些人甚至就没有大名。想想也挺委屈的,活了一辈子人,却顶了一辈子猫呀狗呀的名。
说到这里是不是突然发现,原来我们父母的不靠谱,是从古代遗传下来的呀!
这种遗传还有一个表现,就是在向外人介绍子女的时候。本来亭亭玉立的一个大姑娘,非要跟人说是小女,好像永远长不大似的。介绍儿子时更过分,直接来个犬子,就差滴血验个亲了。
有些朋友或许觉得,还不是因为咱是平常百姓人家,没那么多瞎讲究。
事实上还真不是这样。
实际上在古代,就算帝王将相的家里,在给孩子取小名时,也一样随意,也一样奔放。
比如说春秋时期的晋献公,他的小名叫“虿”,也就是蝎子的意思。还有晋成公,他的小名叫“黑臀”,据说是因为生下来的时候,他爹晋文公见他屁股挺黑。
另外就是鼎鼎大名的汉武帝,他的小名叫刘彘,乍一听是不是还挺唬人的?可是这个“彘”翻译过来,就是猪的意思,是不是一下就平易近人了?
像这样的名字,长大后显然不好意思用,所以很多人会给自己改名。当然,也有人会很有个性,觉得没什么不好意思,比如说刘邦的老婆吕后。
吕后的名字叫吕雉,听起来是不是没什么问题?只不过这个“雉”字,翻译过来就是“野鸡”的意思,是不是觉得很性感?
话说古代的父母们,为什么给自己的子女们,取这样一个小名?宋代有一本笔记小说,叫做《道山清话》,里面记录了欧阳修曾说过的一段话:
“人家小儿要易长育,往往以贱名为小名,如狗羊犬马之类是也。”
由此可见,古代父母之所以给子女取这样的小名,其实是为了让子女好养活,不被鬼神所嫉。
那么,把自己的儿子称为犬子,是不是也出于这样的想法呢?不能说完全没有这样的想法,不过古人这样叫自己的儿子,完全是一种谦称,而且大多用在向外人介绍的时候。
当然,如果追本溯源的话,还真跟小名有关系。
据《史记》中记载,犬子这个称呼,实际上是西汉司马相如的小名。
“少时好读书,学击剑,故其亲名之曰犬子。”
也就是说司马相如小时候,父母给他起名叫“犬子”。不过在长大之后,他当然嫌这名字又丑又难听了,于是给自己改名叫司马相如,而犬子就成了他的小名。
后来他靠着两篇文章,一篇《子虚赋》,一篇《上林赋》,不但得到了汉武帝的赏识,更是名满天下,一下子红得发紫。
于是,人们便仿效司马相如的父母,也称自家的儿子为犬子。就这样一传十、十传百,代代相传下来,犬子便逐渐成为人们对自家儿子的谦称。
实际上,用犬子来称呼自己的儿子,不但体现了我们中国人谦虚的美德,也比较符合我们中国人交流时的语境。
因为当在外人面前,说自家儿子是犬子的时候,一般情况下,对方就会说你家儿子可不简单,然后一顿夸。这样一来不但套了近乎,自己也听到了自己想听的,对方还不觉得尴尬。
可如果一上来,自己把儿子夸了个天花乱坠,那让对方说什么,也只能是呵呵了。
大家说是不是这样?
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