▲杨西《百美图》局部
仕女画历来是中国人物画家重点创作的题材，《百美图》则是画家乐于采用的形式，明代的唐伯虎、仇英都有代表作品。明人杨寿平的《百美图》虽效法唐寅，但其中也有自己的面貌，仍不失为一件难得的作品。同时期有一副《千秋绝艳图》，虽然作者姓名无法考证，其描写的人物也只有70位佳人，仍可看成这一形式的代表作。
中国画分为山水、花鸟、走兽、人物，相比之下，我认为人物相对要弱一些。明代的徐渤在《红雨楼题跋》中曾明确地指出＂画家人物最难，而美人为尤难，绮罗珠翠，写人丹青易俗，故鲜有此技名家者。吴中唯仇实夫、唐子畏擅长。＂这其中所指的仇、唐二人，便是仇英和唐伯虎。
▲仇英《汉宫春晓图》局部
从古到今，人物画最难是不争的事实。近现代人物画家穷年累月的潜心研究，虽然创作了大量的好作品，如徐悲鸿、刘继卣、黄胄、华三川、刘旦宅，但仕女画的创作上仍然是弱项。近些年虽然涌现出一批以描写仕女为主要对象的画家，他们以全新的手法表现古代仕女的生活，这其中不乏佳作，总体上看，不是脂粉气太重，就是过于现代化，缺乏古典韵味。
古人画的仕女人物，古韵是具备了，但由于封建礼教的束缚，对人物缺乏科学的了解，所以笔下的人物头大身子小，只见衣服不见人形，服饰珠翠画得精致，栩栩如生；身体却毫无美感，甚至把面如桃花的妙龄少女画成了老太太，这种现象在唐伯虎、仇英、陈洪绶的作品中随处可见，这不能不说是一种遗憾。
▲陈洪绶《仕女图》
2009年从国外考察回来，我从国外博物馆馆藏精品悟出“穷毕生之精力，创自己的艺术。不能让我们的后人从馆藏作品中，看到仕女画作品留下的遗憾”，于是选择仕女画创作作为我人物画创作的突破口。我用三年的时间，四易其稿，画出唯美仕女画长卷《百美图》。这幅作品长８米，宽0.45米，作品中共有仕女243人。
▲杨西《百美图》局部
创作中我查阅了大量资料：顾恺之的《列女仁智图卷》、周昉的《簪花仕女图》、武宗元的《朝元仙仗图》、《八十七神仙图》、杜堇的《宫中图卷》、仇英的《人物故事册》、陈洪绶的《水浒叶子》、佚名的《千秋绝艳图》及刘继卣、黄胄、华三川等现代各位仕女画大家手稿，最后从陈洪绶的作品中找到灵感，创造了自己的线描语言——倒钩描。
唐伯虎的《百美图》中，刻画了100位佳人悠闲的生活场景，而我的《百美图》则刻画了243个人物，按春、夏、秋、冬排序，并不局限在＂百＂字上做文章，而是借助《百美图》这样一个形式＂旧瓶＂，装上古典唯美的＂新酒＂。
▲杨西《百美图》局部观舞
纵观古今《百美图》作品，其中有精华，也有糟粕，试浅析如下。1、唐伯虎的《百美图》
唐伯虎的《百美图》，长140厘米，宽60厘米，画中人物多为病态体弱形象，缺乏古代美人古典婀娜的美感，这也许与他的人生遭遇有关。画中的杨贵妃、西施、王昭君、貂蝉、嫦娥、女娲等人物都面带愁容，虽工细精致，人物比例结构严重失调，仇英、陈洪绶的仕女画也有此类通病。
▲唐伯虎《百美图》局部
2、佚名的《千秋绝艳图》
作为明代佚名的《千秋绝艳图》，虽作者的姓名无法考证，上有文征明的题诗，仅此一点，可以看出此件作品曾经名噪一时，引起不小的轰动。整幅作品简逸高雅，线条抑扬顿挫，转笔方劲，人物体态刻画较为准确，设色典雅、工而不板、妍而不甜，不失为一件难得的佳作。
▲佚名《千秋绝艳图》局部
3、华三川的《百美图》
华三川是我国著名人物画大家，早年从事连环画创作。他的《百美图》是以独幅画的形式展示在大众眼前，与古人的仕女相比，其作品构图严谨，造型准确生动，设色艳丽多彩，为中国大众喜闻乐见。正因为设色艳丽，有些作品不免脂粉气重了一些，与文人画雅而不俗的宗旨相悖，如能去除一些脂粉气，可能会更好。
▲华三川《百美图》穆桂英挂帅
中国的人物画，从汉代宫庭画师毛延寿到东晋的顾恺之，从唐代的周昉到明代的仇英，从清代的陈洪绶到近代的黄胄、刘继卣，至今已有两千多年，经历代画家苦苦耕耘，铁砚磨穿，创造总结出中国人物画的十八种描法，简称“十八描”。
近代中国人物画家均在“十八描”的基础上，或粗或细，或干或湿，稍加改动，变化运用。我在“十八描”的基础上创造“倒钩描”，并结合钉头鼠尾描、行云流水描，形成了自己独特的线描语言，开创了自己古典唯美的仕女画画风！
▲杨西《百美图》局部
在这幅画的卷首我曾经写道：中国人物画以仕女作为题材，历来数不胜数。古有顾恺之、阎立本、周昉、武宗元、陈洪绶、任伯年；近代有刘继卣、黄胄、王叔晖、顾炳鑫、华三川。然而近年来逐渐减少，究其原因是仕女画太难，出新则更难。有些画家食古而不化，多沿用古法，人物头大身子小，线条之下没有人物结构，呈病态，柔弱无力，不美；有的造型虽略有改观，则脂粉气太重，难成佳作。今写此图，不求与前辈大师比肩，只为弘扬华夏艺术之精髓也。
仕女画创作，是中国画艺术百花园里的一株奇葩，需要传承和发扬光大，不应食古不化，也不应以西洋画法取而代之。须本着“古为今用，洋为中用，取其精华，弃其糟粕”的创作原则，只有这样才能创作出不愧于我们这个时代的仕女画佳作，奉献于社会，服务于大众！
