一般的空调都具有制冷和制热功能，而单冷型空调只具有制冷功能。普通的双向型空调既可用于夏季纳凉也可用于冬季采暖。有一些用户在购买空调的这一点上犹豫不决，到底是改选普通空调还是单向的呢?下面我们来具体看一下再做决定吧。
单冷型空调是指仅具有制冷功能的空调器，一般用于夏季。与之相对应的是冷暖型空调，既能够制冷和制热的空调器，可用于夏季和冬季。一般来说，我国南方大部分地区因冬季寒冷又没有采暖，所以选用冷暖型空调的较多;而对于有冬季采暖的家庭，单冷空调就可以满足日常使用的需要了(气候原因，温暖湿润的华南地区也较多使用单冷空调)。
从部件上来说，单冷型空调比冷暖型空调少了一个四通阀和一组节流装置(即毛细管加lev)。四通阀，也就是常说的液压阀，是制冷社别种不可缺少的部件。这种控制阀有四个油口，当空调处于制冷状态时，四通阀不通电，同单冷型制冷原理是相同的。当空调处在制暖状态时，四通阀通电，下图中的活塞向右移动，a口和b口连通，c口和d口连通，冷媒经由压缩机压缩转变为高温高压的气体，经过a口，由b口排出后，进入室内冷凝器，冷凝器吸冷放热后气体变为中文高压液体，经过膨胀阀后变为低温低压阶梯，最后经过室外蒸发器吸热放冷作用后变成低温低压的冷媒经过d口，由c口进入压缩机，如此完成一个制暖过程;
单冷型空调仅具制冷功能，从节能和经济方面考虑，对于夏天较热、冬天较暖的地区，例如我国北方地区有供热系统，在冬季室内能保证充足的供暖，空调制暖功能很少使用到;而既制热又制冷的冷暖型空调，比较适用于冬季寒冷夏季炎热的地区，我国的南方地区普遍是夏季高温、冬季湿冷，而我国南方不像北方一样有大面积的统一供暖系统，选择冷暖型空调比较合适。为确保制热效果，选购时注意看一下制热量和制冷量，最好选择制热量大于制冷量的空调。
其实一般北方家庭不用空调取暖，因为空调取暖的效果不尽人意，他们大多采用地暖或是地暖片，而南方家庭一般冬天也不怎么开空调，因为也没冷到那种程度，一般用暖水袋或是小太阳，所以如果您冬天也不怎么用空调也可以购置单向空调的。
