提起卡农，你的第一反应是不是等等等等等等等等等等等等等等，哈哈哈，你的印象中应该是《帕赫贝尔d大调卡农》。实际上，《帕赫贝尔d大调卡农》和卡农是有本质的区别的，前者是指德国音乐家帕赫贝尔的一首作品，被改编成了许多版本，最为人熟知的就是弦乐四重奏版、钢琴独奏版和押尾桑吉他独奏版。而后者是指一种谱曲方式，可以理解为作曲家创作音乐作品时的一种手法，就和数学中的一个公式类似。
主调音乐与复调音乐
要理解卡农，首先必须了解一个概念，就是关于主调音乐和复调音乐。为了便于理解，我们可以想象一个人坐在钢琴面前，当他左手弹的音符是为右手弹的音符服务的时候，就是主调音乐；而当左手的音符不是为了右手的音符服务的时候，就是复调音乐。
我们听的流行歌曲，基本全是主调音乐，理解为歌手演唱的旋律为前面的右手音符，而除开人声部分，其余可以看作前面的左手音符。由于左手音符是为右手服务的，这就容易导致，如果只听流行歌曲演唱部分的伴奏，会猜不出是哪首歌。复调音乐中左手音符和右手音符都是独立的旋律，可以理解为左手音符和右手音符都是歌手演唱的旋律，而且两种旋律是独立的，可以相同，也可以不同。
卡农的核心：模仿
了解主调音乐和复调音乐后，对于卡农就很好理解了，卡农就是一种复调音乐。复调音乐分为很多种，我们最熟悉的应该是轮唱，《黄河大合唱》就是一首轮唱作品，我们会听到合唱团里一部分人唱完一句后，接着又有其余几部分人用不同的音高重复这一句。对于卡农，最大的特点就是模仿，不仅是自己模仿自己，而且别人也来模仿。
对于《卡农-弦乐四重奏》，这首作品是由一把大提琴、两把小提琴和一把中提琴完成的。大提琴开始，演奏完两小节后，小提琴一号进入，又过两小节后，小提琴二号进入，再过两小节，中提琴进入。大提琴的旋律只有两小节，其余部分全是重复，也就是模仿自己。小提琴一号、小提琴二号和中提琴的旋律几乎完全一致，只是空了两小节后才进入。我们如果把一件乐器演奏的部分叫做一个声部，那么这四个声部就是一直模仿，直到乐曲结束。
虽然每个声部演奏的旋律一样，但由于是从不同的时刻进入，这样呈现的效果不仅不会单调乏味，而且会产生一种空灵庄严的气氛。这就是音乐的神奇之处。
