上帝粒子证明希格斯场的存在。这也是欧洲人建造大型粒子对撞机的原因。所谓“上帝粒子”，说的是英国物理学家希格斯预言的，在宇宙大爆炸发生时首先生成的一种玻色子，是所有后来出现的粒子的前体粒子。称为“希格斯粒子”或“希格斯玻色子”。
莱德曼说他以“上帝粒子”为这粒子命名是因为这粒子“在当今物理学中处于极为中心的位置，对我们理解物质的结构极为关键、也极为难以捉摸”。不过他也开玩笑地补充说另一个原因是“图书出版商不让他把这粒子称作‘该死的粒子（goddamnparticle）’，尽管这别称可能更恰当地表达了希子杳无踪迹的性质以及人们为之所付出的代价与遭受到的挫折感。”然而，许多科学家却不喜欢这一称呼，因为它过分强调了这粒子的重要性和太宗教化。而且即使这粒子被发现，物理学者仍旧无法回答一些关于强相互作用、电弱相互作用、引力相互作用的统一化问题，以及宇宙的起源问题；希格斯本人是无神论学者。
