台风的形成需要几个条件。海面水温在26.5以上。一定正涡度初始扰动；环境风垂直缺口变小的低压或云团扰动至少距离赤道几个纬度。由于目前对台风形成的认识还不够，这些只是台风形成的必要条件。就算具备这些条件，也不一定会发生台风。台风的发生是一个复杂的过程，至今尚不完全清楚。
台风形成要求海面水温不低于26.5；一定正涡度初始扰动；环境风垂直缺口变小的低压或云团扰动至少距离赤道几个纬度。由于目前对台风形成的认识还不够，上述清单只是台风形成的必要条件。台风初期为热带低气压，从最初的低压到中心附近最大平均风力达到8级，通常需要2天左右，慢的3、4天，快的几个小时。在发展阶段，台风将持续吸收能量，直到中心气压达到最低值，风速达到最大值。台风登陆陆地后，受地面摩擦和能源供应不足的共同影响，台风迅速减弱消失。
虽然每个台风区域到达的强度都不同，但是大量台风发生和发展的观测资料总结了形成一些台风所需的基本条件。到2020年学术界承认的四点
1、有本来就存在的干扰
台风是由原本存在的热带低压扰动发展而来的。据我国统计，西太平洋-南海地区热带气旋来源于4种初始扰动热带辐合带扰动，占80%~85%；东风波，约10%；中高纬长波槽中的切断低压，或上空的冷涡，约为5%；斜压性紊乱约占5%以下。
2、温暖洋面，海水温度高于26.5
热带海洋低层大气的温度和湿度，主要由海洋表面水温(sst)决定，sst越高，低层大气气温越高，湿度越高，势不稳定越明显。台风形成于sst26~27的暖洋面，一般全球热带海洋面全年都符合这一条件，但只有赤道东南太平洋年sst26.5，这是台风不发生的主要原因。
3、生成位置通常在离赤道5个纬距之外
地转参数的作用有利于气旋性涡流的生成。不考虑摩擦作用，忽略倾斜项的等压面坐标系下的涡度方程式如下。
该公式表明，对于给定的辐值，涡度的时间变化与绝对涡度的大小成正比。如果赤道上f=0，扰动的相对涡度也为零，则无论辐条多么大，扰动的涡度都不会增加。在距离赤道一定纬度的地区f0，辐条引起涡度增大，且同辐条距离赤道越远，涡度发生率越高。
因此，台风发生在离赤道5个纬度以外的热带海洋，只有西北太平洋在3n附近形成了个别台风。但是，赤道附近3个纬距内台风的形成并不多见。
4、对流层整体风垂直剪切变小
对流层风速垂直剪切的大小决定了初始热带扰动下分散的对流释放的潜热能否集中在有限的空间内。在垂直剪切变小、上下层空气相对运动小的情况下，凝结释放的潜热总是加热有限范围内的相同气柱，很快变暖形成暖中心结构，初期扰动可以迅速发展形成台风。相反，上下剪切变大，潜热很快就会被带到干扰区上空，既不能形成气候变暖结构，也不能形成台风。
上面说的只是台风发生的必要条件，不能因为具备这些条件就发生台风。台风的发生是一个复杂的过程，至今尚不完全清楚。
