所有网络上的音乐均为数字化，那么预览或下载时看见的“比特率”或“kbps”是什么意思？什么是比特率？
用最简单的术语来说，比特率表示文件每秒产生的数据量。
例如，您可能会看到类似“320kbps”的内容。从字面上看，这意味着每秒320千位，即产生了多少数据。
比特率如何影响音乐？常见的音频文件格式有mp3，oggvorbis或aac，这些可称为有损压缩，另有一些格式为无损压缩，例如flac或wav，基本保留了所有音频信息。
320k是mp3最高比特率的编码，通常认为音质是最接近cd格式的，如果听流行音乐，可以看到更多的音乐是采用196k编码。从听感上来说，320k编码与未压缩的编码差别是可以忽略的，但在理论上，普通cd的比特率为1411k，是最高mp3比特率的4.5倍。
比特率和音质之间存在直接关系，但合理的压缩并不会降低听感。
既然mp3是有损文件，那就意味着压缩会带来某些音频已丢失，那为何耳朵听到的声音似乎没有任何改变？这其中涉及到心理声学（psychoacoustics），作为一门研究声音和它引起的听觉之间关系的一门边缘学科，心理声学是指“人脑解释声音的方式”，压缩音频就是用强大的算法将我们听不到的音频信息去掉。
这也是为什么尽管mp3之类有损文件的比特率远低于无损文件，但听起来却并非如此。即使只有320kbps的mp3，听感上并不比cd音乐差4.5倍。
当然，压缩并不是无限制的，比特率降到128kbps以下，就会感受到音质劣化，越低越明显。反之，比特率越高，音乐的质量就越高。
