第二次工业革命大约发生在1870年至1914年，直到第一次世界大战爆发，并且在几个方面与第一次工业革命形成鲜明对比。
简而言之，第一次工业革命是锻铁时代，第二次工业革命是钢铁时代。
从1760年代到19世纪上半叶，第一次工业革命首先和最显着地发生在英国，并在1820年代和40年代之间成熟。纺织厂最彻底地取代了早期的手织织物。水和蒸汽动力为工厂提供动力。下水道系统成为城市的标准。一个工业无产阶级出现了。
英国纺织厂，第一次工业革命的标志。
在美国和其他地方，运河系统是最大的建设项目。例如，纽约州驳船运河系统就是在这个时代完成的。驳船是最有效的长途运输方式。铁路线还没有超越它们。
纽约运河，1800年代上半叶，第一次工业革命场景。
第二次工业革命是在第一次工业革命的基础上成熟起来的。它的特点是电报、铁路的集成系统和生产工业过程的更大程度的标准化。1860年代发明的贝塞麦工艺允许大量生产钢。在这个时代即将结束时，正在生产机枪、汽车、飞机和化学品。
贝塞麦炼钢炉。可以大量生产优质钢材
在美国，第二次工业革命可以说是随着横贯大陆的铁路的建成而开始的。德意志帝国在第二次工业革命期间发展成为一个强国，向英国学习工业化，并开发了更有效的工业生产和融资方式。
第一次工业革命是纺织品、蒸汽和水，驳船通过运河运送货物。铁路存在，但并不普遍。发明了电报，但没有广泛的基础设施。
随着铁路和电子通信发展（电报）以及更为复杂的化学工业的蓬勃发展，第二次工业革命像狮子一样到来。即使在小城镇，下水道系统也已实现电气化。在美国，这被称为镀金时代。
在第二次工业革命期间，铁路是首选的陆路运输方式。到最后，汽车将变得普遍。
它迎来了自己竞争激烈的全球化时代，因为欧洲列强努力不让自己在冷漠、快速工业化的秩序中落后。殖民地被争夺，世界的每一寸土地都被绘制出来并被发现，甚至是南极。它大致在福特生产时代到来时结束，第二次工业革命的果实在第一次世界大战期间成熟。
1803-15年的拿破仑战争发生在第一次工业革命期间。最好的大炮看起来是这样的。
1853-56年的克里米亚战争发生在第二次工业革命繁荣之前，第一次工业革命的影响完全成熟之后。
1861-65年的美国内战发生在第二次工业革命的初期，或者可能发生在之前的时期。铁路和电报得到了很好的利用，但与在接下来的几十年中塑造这个国家的基础设施相比，没有什么可比的。这主要是第一次工业革命的冲突。1860年代的高科技火炮是这样的。
克虏伯枪是从黑色火药炮到发射炮弹的钢炮的转折点，由克虏伯家族、普鲁士制造，后来成为德意志帝国的主要钢铁和武器制造商。他们在1860年代开始生产枪膛，其口径以厘米为单位，并在1870年代和80年代成为主要强国的标准野战火炮。
1904-5年的日俄战争是第二次工业革命的产物。仅仅几十年前，地球上的任何地方都不可能生产下面的日本大炮。
最后，第二次工业革命——大战结束的信号。请注意19世纪战争和第一次世界大战之间的火炮差异。
在19世纪的冲突中，不存在武器化的气体使用。到1914年，第二次工业革命成熟后，天然气进入战场。
