携号转网，就是一家移动电信运营商的用户，无需改变自己的手机号码，就能转而成为另一家运营商的用户，并享受其提供的各种服务。例如，持有133号码的手机用户，转入中国移动网，享受中国移动提供的电信运营服务。
携号转网主要包括固定号码携带和移动号码携带两种。截至2004年5月，全球约有23个国家和地区不同程度地实施了号码携带。
号码携带被认为有如下几点好处：从全球来看，号码携带的主要推动者是政府。政府部门认为引入号码携带能使消费者、国家和电信行业都从中受益，这是各国政府大力推动号码携带的初衷。
政府管制的目的之一是为了维护消费者利益，使消费者以最小的投入获得最好的服务，而号码携带无疑是一个很好的实施途径。号码携带在给直接使用者和间接使用者带来方便的同时，也降低了他们的使用成本。
实施号码携带之后，号码资源通常由第三方集中管理，集中管理带来了规模经济效益，使单位号码的管理成本下降。从整个社会的角度来看，这样做有效降低了号码管理的总成本，节约了社会资源。
号码携带有助于扶持新运营商，促使新运营商快速进入市场，在号码不可携带的情况下，携号转网也是新运营商争取客户的最大障碍。
