"更衣"在古义中有着多种含义，例如指代换衣服这个行为，或者是换衣服休息的地方，也可以指代宫女。不过对于比较喜欢看古文小说或者是古装影视剧的朋友们来说，说到更衣恐怕脑海中的第一反应就是:上厕所。而"更衣"一词，确实也是古人上厕所时的一种委婉叫法。
我国的古代人民都比较含蓄、矜持，因此很多他们认为粗鄙的行为，便会找一些其他比较委婉的词语来表示。当然，除了更衣以外，还有其他的词来形容上厕所，例如出恭、如厕、还有我们现代也常用的解手。俗话说民以食为天，而人吃五谷杂粮，也就必然会有排泄行为。因此无论是在哪一个朝代，哪一个时间点，上厕所也就成了每个人必须都要面对的一个问题，上到王公贵族，下到平民百姓，概莫能外。
如厕
但是，古人们受制于认知上的问题，他们认为排泄物是污秽之物、厕所自然也就是污秽之地，正如所谓的"君子远庖厨"一般，他们也就不会如我们现代人一般重视上厕所这个事情，也更不会像我们现代人一般将它作为一个健康问题来讨论。
不过即使再怎么嫌弃，如厕也终究是与人们都日常生活息息相关的，是避免不了的，所以在冗长的历史时期内，古人与"更衣"还是发生了诸多"趣事"。
那些关于厕纸的趣事为何用"更衣"指代如厕？
至于古人为什么将"更衣"指代为上厕所，这一点也并不是随便起的，当中确实是有原因的。首先一个问题就是，古人上完厕所以后用什么擦屁股呢？虽然古代已有厕纸，但是一来纸张被发明出来是在东汉时期，二来厕纸的产生则是在元朝。那么在此之前，古人们用什么擦屁股？答案是一种叫做厕筹的东西，听起来很高大上的感觉，但其实就是木片或者是竹片。为什么称作"筹"呢，因为那个时候记事用的竹简和这个是一样的，只是用途不一样而已。虽然东汉就已经发明出了纸，但是造纸技术还不是那么发达，纸张也还是非常珍贵的。用纸来擦屁股，即便是在唐朝时候，也仍旧只有皇帝或者是王公贵族以及有钱人才用的起。
如厕
到了元朝时期专门的厕纸出现，才算稍稍解了这个尴尬之处，而在明清时期，皇帝的厕纸竟然奢侈到使用丝绸，要知道多少百姓连丝绸都穿不起！所以，在厕纸出现之前，我们便可以想见古人上厕所是非常麻烦的，都说"工欲善其事，必先利其器"连一个小小的厕纸，都如此艰难，更遑论是古人穿的衣服多是长袍，尤其是贵族或者有钱人家（普通的百姓由于经济问题大多穿的都是短打），在如厕的时候，无论怎么小心，还是很容易沾到衣服上，为清洁，只能更换衣服。因而上厕所便有了"更衣"之称。
厕所的发展
最早的厕所是极其简单粗暴的，其实连厕所都算不上，就是挖个坑，埋上土。不过虽然简单粗暴，但总比直接曝光在路上要文明的多。这种粪坑通常情况下是和猪圈在一起的，反正猪也要排泄，刚好一起，省事儿！从周朝到春秋时期使用的一直都是这个方法，而通常情况下，当一个坑满了之后就由奴隶去填平这。而到了春秋时期的时候，这种坑越挖越大，已经到了可以坑死人的地步。这不是玩笑，是真的！《左传·成公十年》记载："晋侯将食，张（胀），如而，陷而卒。"
厕所模型
大概意思就是晋景公在吃饭之前去"更衣"，结果不小心掉进粪坑里，死了！这简直是滑天下之大稽，堂堂一个诸侯国的君主，竟然是掉进粪坑里死的。令人匪夷所思之余，却也说明了当时虽然厕所已经比较普遍，但是非常简陋，简陋到很容易发生意外。而且晋景公不是唯一一个发生这种意外的人，在当时因为粪坑过于简陋而掉进去致死的还有很多。这种意外发生的多了，就说明这种模式的厕所安全性非常低，于是人们就开始对厕所进行改造升级。于是到了汉朝的时候，不仅厕所已经发展的极为普遍，无论是皇宫还是普通百姓之家，厕所的模式已经和现代的非常相似了。南阳挖掘出土的一个东汉墓里出现了两个并列着的厕所，其中一个便坑前面有一个专门为男性设计的尿槽。由此可见，不仅分男女，而且还非常人性化。不仅如此，这一时期还出现了最早的马桶。在秦汉时期，除了最原始的蹲厕以外，还出现了坐式。宋朝的时候，则出现了夜壶，这是为了方便夜里万一起夜上厕所，去茅房又不太方便。到了明清，在权贵阶层马桶是最为常用的。
厕所模型
不知道有没有人知道"官房"？光从名字看会认为这是一个官家用的房间，但其实它和房间完全没有关系，而是皇宫里的人用的马桶。在皇宫里是没有公共厕所的，无论是皇帝，还是妃子；还是皇宫里服侍人的宫女、太监、侍卫等等上厕所用的都是马桶，区别只在于叫法以及马桶的做工和材料。
如厕的排场
我国自古以来就是礼仪之邦，无论是在什么场合都非常讲究礼仪，如厕也不例外。尽管这是一个非常私密，并且被大多数人认为是污秽的事情，但为了彰显自己的身份和地位，权贵们仍然要想办法讲究一下排场的。像在魏晋南北朝时期，就已经有很多权贵之家在家里设置非常豪华的厕所；甚至在如厕的时候还有人在旁边服侍。
假如忽然来了一个脸皮薄、又没有享受过这种服侍的客人，那可真的是苦了。毕竟古人比我们现代人讲究多了，脸皮也薄多了，去这样的人家做客怕是要一直憋着回家了。《世说新语》中记载:大富豪石崇的家里的厕所非常豪华，不仅备有甲煎粉、沉香汁，而且在如厕的时候还有身穿华服的侍女在一旁服侍。不知道的走进厕所里还以为进了别人家内室。
如厕
厕所的味道
说到甲煎粉、沉香汁，就不得不说起另外一个话题，那就是关于厕所的臭味。不管厕所做的再豪华，古人的厕所注定不能和现代人的相比。由于现在都是抽水式的，而且地下排水系统极为发达，所以只要稍微留意一些，厕所里的味道一般不会很重。可能有一些家庭卫生间的通风不是很好，但是只要常整理，或者是点上一些熏香；放上一些空气清新剂，都可以改善卫生间的味道。而古人一没有现代这样的抽水式、二来他们的下水道系统不如现在发达，所以味道不太好散去。但是这样一来，岂不就是有辱斯文了吗？
所以为了解决厕所里的臭味，古人们也是煞费苦心。元朝的大画家倪瓒就:"厕溷以高楼为之"，听起来真的很大手笔，但是初衷也只是为了让厕所里的臭味更好的散出去。毕竟高处的风大，味道散的更快些。但是这属于比较奢侈的一种方法，不是什么人都用得起的；石崇的用甲煎粉、沉香汁这个方法也不是普通人家随便用的起的。大部分人家还是要走经济实惠的路，比如舞阳公主家里就非常经济节省，在厕所里放一些干枣，并不是让枣吸味，而是这样在如厕的时候，如厕之人就可以把这些干枣塞进鼻孔里，如此就可避免闻到臭味儿了。
马桶
不过这个还闹了个笑话出来，王敦在如厕的时候发现在厕所里放的有干枣，不由分说就拿起来吃个精光。后来才被告知这是拿来干嘛用的，先不说在臭气熏天的厕所里吃东西，光是想一想这个干枣是拿来干嘛用的，以及是不是一次性的，有多尴尬可想而知。如果是一次性的还好用完就扔了，然后换新的、干净的，要是不是一次性的，那就十分酸爽了，必能让王敦反胃许久。
厕所和街头卫生
既然有厕所，而古代又没有现代这样的下水道系统，所以挑粪工自然而然就产生了。不过最早出现也要追溯到唐宋时期了，这个时期的挑粪工人被称为倾脚头。如果仅仅只是看字面意思的话，根本想不到这个工作是和挑粪有关。那么挑走的粪便都去哪里了呢？几乎都被运到乡下，浇灌农田。这样一来，既维持了街道和家庭的干净，同时也很好的利用了粪便。在没有化肥的古代，对于庄稼来说，粪便就是最好的肥料。但是这样一个非常好的利用行为，到了明朝和清朝时期，虽然科技和经济进一步发达，可在这方面做得却反而不如唐宋时期。
厕所遗址
明朝和清朝的时候，经济和科技的发展都是比较先进的，而且人口的数量也在不断增加。可以说任何一个朝代都没有明清时期的人口数量多，但是有一个问题，那就是公共设施的基础建设并没有跟得上人口的发展和经济的进步，尤其是厕所。偌大的一个北京城，公厕的数量少就算了，竟然还要收费。你不仁那就别怪我不义，于是随处大小便者比比皆是，甚至连朝廷当中的官员都带头这样做。那么街上的卫生就可想而知，不仅不雅，而且极其肮脏，这种状况一直持续到清朝末年才开始改善。至于很多明清电视剧中的那般干净场面，看看一笑也就罢了。
小结
从古人"更衣"的历程来看，自古以来我国都是非常讲究礼仪的，哪怕是如厕这件被古代大多数人认为非常污秽的事情上，也不例外。不过，由于古代的经济、文化、科技等等各方面的发展远远比不上现代，即便是古代皇帝在如厕方面的享受可以用奢侈来形容，却也无法与现代一个普通家庭相比；但是好的一方面是，对于环保以及厕所卫生这些方面，古人们虽有避讳，但也早早就已经产生相关的意识。
马桶
无论是从文献的记载当中，还是曾经出土过的文物当中我们都可以窥见，经过千年的智慧沉积后，古代厕所的形式也已经和现代几无两样，如果硬要说区别的话，那就是我们如今的厕所更加科技化现代化。
